Q is for Quiche
如果必須要用一種食物來形容Arthur的話，那麼Merlin大概會歪著頭、轉轉眼珠，皺皺鼻子，不知不覺咬起指甲，良久才回答「Hunith的法式手工鹹派」吧；講出單字的同時，還會因為齒間過度摩挲做作的咬字（Key-sh）而笑了起來，右頰露出一個彷彿鑿過的明顯酒窩。
是的，沒有芬達橘子汽水的甜味干擾後（他再也不用擔心Arthur在他旁邊會沒水喝了），Arthur對他而言，就像母親親手做的法式鹹派。
不論是形狀，味道，還是口感。
都是Merlin最喜歡的。
比起方形或椎狀，Merlin覺得還是圓形最適合描述Arthur；他就是一個完整的、金黃色的、可食用的小太陽。一個還未切分送人的鹹派。
Arthur生日那天，當他赤身裸體站在Merlin面前時，便如同圓形一樣周率無理而完美：胸膛，大小腿的比例，背對他時尾椎兩旁陷下去的腰窩（大小竟然與他的姆指完全嵌合），結實的手臂，手臂上一點點的曬斑好比培根丁，腰側的刺青像是邊緣酥熟焦金的派皮，至於腿間和他一樣生氣勃發的部位……
無懈可擊。難以形容。Arthur的全部。
Merlin瞇起眼睛，想起了鹹派，舔了舔嘴唇。
「你的刺青在發光……」
那天可以算是關鍵性的一天，Merlin心想。那是魔法馴服於他──不，馴服於Arthur的日子。就像所有動物都莫名其妙比較喜歡Arthur一樣（不論是變成蜥蜴時的Kilgharrah，還是那兩隻會說話的鳥；自從帶領他們離開阿瓦隆後就賴在Arthur身邊不走，且特別喜歡在他頭髮上睡覺──甚至幫Arthur取了個「地毯」的暱稱），他的魔法似乎也對Arthur超乎尋常地熱愛；當金髮男孩的手指在Merlin身上往來逡巡時，Merlin便從頭皮開始酥癢到腳趾，感覺魔法在他身體裡四處響應，薄海歡騰。
他試圖要自己冷靜一點，但他的魔法不肯，彷彿忍著不吃棉花糖好久的小孩，如今到了必要獎賞的時刻，渴求Merlin的釋放，渴求Arthur持續的慰安。
「腳……移開……噢……」
「……喂，是你踩著我的腳……啊……等等……你膝蓋不要頂到……」
「……對……就是這樣……嗯……」
Arrrrth……
Arthur沒有讓他的魔法失望。也從沒有讓他失望。
Arthur是完完全全的特別這件事，Merlin很早就知道了。他會喜歡他絕不只是因為長相的原因，長相只是輔助。
和曾經讓棉被燒起來、害Merlin不敢嚐試撫摸自己的躁動能量不同，取而代之在體內周流的是強韌、溫和又帶點頑皮的魔法，與Merlin最真實的性格相互呼應。
Arthur馴服它了。
在Arthur身邊，他總能找到最真實、完整的自己，所有虧缺都被包容，所有索求都有回饋。
在Arthur身邊，他只是Merlin。不必是任何的其他。
而在Merlin面前的Arthur也同樣如此。
自然而然，誠實無欺。野生，原始，令人迷狂。
這就是Merlin喜歡Arthur的原因。連體內的魔法都同意。
滅頂的快感讓站著的他們招架不住，最後兩人踉蹌地跌靠在牆上，伴隨劇烈起伏的呼吸喘息，結束第一次高潮。定溫空調此時對他們而言已過份高溫，體液覆蓋的身體黏膩不堪，Merlin決定進浴室沖水。Arthur跟著進去。
浴室顯然是個錯誤的選擇──他們沒有變得清爽，反而變得更髒。
Arthur轉動水籠頭的力道控制不佳，水溫一下子變得過燙，把Merlin的肌膚燙出一大片緋紅。燙紅也就算了，在一陣咒罵之後，滿身沐浴乳泡沫的Arthur居然開始舔他變紅的皮膚（但他無法舔回去──誰想舔一堆化學泡沫！）。
「我不討厭吃海鮮，像蝦子就很好吃……」
Arthur兩眼發直（Merlin當時唯一能想到的形容詞），說著毫無意義的話語，雙手掌心朝下貼著Merlin胸口，姆指相併後往兩旁推開，大概是向足球隊理療師學來的手法，但經過他胸前兩邊突起時的反覆撥弄卻完全出自個人自由發揮；Merlin發出連自己都認不出來的高頻嘶叫，全身開始發顫。他不禁懷疑Arthur宣稱自己和他一樣沒經驗到底是說謊呢，還是他在這方面就是特別有天份？
「一般人都不喜歡吃軟軟的海參，但我不討厭，而且海參有時候也會變硬。」
金髮男孩一邊親吻他的眉毛和顴骨，一邊持續這剝蝦殼般的手法往下移動，力道一次比一次加重，讓Merlin仰起頭（該死的Arthur立刻舔他伸長的脖子），背部時不時撞上身後的磁磚牆，氣息紊亂，想躲又不想躲──躲開是身體受到強烈刺激的自然反應，但誰又能夠拒絕Arthur Pendragon這樣的男子盡其所能地取悅自己呢？再度昻揚的下身就是最好的證明。
一路從脖子吻到Merlin下腹的毛髮，Arthur最後跪在他兩腿之間，指頭輕彈根部後略施力道掐住，嘴唇點著勃起的頂端。
「Ahhhhhh──Arthur you prat──Let me let me let me──」Merlin緊緊抓住Arthur頭髮，無意識往自己的方向拉，像是在要求Arthur進一步行動；但事實上他根本不知道自己說了什麼做了什麼，只覺得Arthur的頭皮發燙，連帶讓他的十根手指也跟著熊熊燃燒。
「而且我最喜歡派大星了。」
Arthur說著大概只有海綿寶寶才能明瞭的終極隱喻，說完就整個含住Merlin。吞得很深，半垂眼皮，眼睛深暗，盛滿情慾。
──FFFFFUUUUUU──
於是Merlin髒話都沒說完，就在一陣熱浪、顫抖、激情的淚水中射精。這次腦袋閃過的不是一道白光，而是該死（無辜的？）的派大星。
「……………」
進浴室根本是多餘的。
由於Arthur催毀了他美好童年記憶，把兒時卡通變成情色動作片的緣故，第三次（他們可是風華正茂的十七歲）在床上時，金髮男孩大方地提議不做任何抵抗，將主導權交給Merlin，隨便他上下求索。
「所以……接下來你打算怎麼做？」
Arthur關掉吹風機，隨意放在地上，甩甩一頭蓬亂的金髮，撥開垂在額前的瀏海（受傷後第一次瀏海長得可以蓋住眉毛）。他的眼睛看上去濕濕亮亮，笑容帶點得意、稚氣，以及更多更多的好奇。像第一次過生日時對著他的白色國王說「Check mate」的Arthur。毫無防備的自信和高興。Merlin頓時心跳加速。
「……像章魚哥那樣。」Merlin挑眉。不能只有他一個人的美好童年回憶變成情色動作片。
「……章魚哥……？」
「興趣是吹豎笛？」黑髮少年模擬了一下豎笛的形狀，雙關的手勢。
「……噢，不，Merlin──」在Arthur爆笑出來之前，Merlin俯身欺近他，將他推倒，嘴唇追上。Arthur的舌頭立刻機靈地伸了出來。
於是Merlin確認了Arthur的味道和口感。
醎的，雙層奶油，彈牙的培根丁。
他確定他的隱喻比Arthur更符合邏輯。
事實證明Arthur在他嘴裡同樣無法忍耐太久（目前他們在對方手裡嘴裡總是以很不健康的速度繳械），試著把Merlin輕輕推開好延遲射精的時候，Merlin的牙齒不小心刮到他前端，讓Arthur整個大叫，兩人瞬間呆住；等他們回過神來時，Merlin才發現自己臉上都是Arthur的精液，還有一些噴到左邊眼睛。
「噢……」Merlin緩緩坐起身。
「……抱歉！Merlin！」不曉得是因為尷尬還是高潮的紅暈攀爬上Arthur雙頰，那副懊惱的神情讓Merlin覺得他既性感又可愛。黑髮少年就這樣呆呆盯著Arthur匆忙抽起床邊的衛生紙，幫他把臉上的白濁抹去。擦到嘴唇附近時Arthur抬眼看看Merlin，停了一會，臉又更紅了，接著把濺到他嘴角的（他自己的）體液全部親掉。
「噁。」表情怪異地咋咋舌。
「Arthur……」Merlin覺得Arthur的臉紅有傳染性，而他的耳朵、脖子和顴骨也正染上紅暈。
「哦，閉嘴，Merlin。」Arthur伸手環抱住Merlin肩膀，頭靠在他的頸窩旁邊，像駝鳥找到鬆軟的土地，可以愉快地把頭埋進去逃避現實。
「把你傻乎乎的表情收起來，不要逗我笑。不想破壞氣氛。哦！還有那個的味道……好怪。」
「……呃，剛才可是你先提到派大星的哦。」
「至少比章魚哥和豎笛好……」Arthur閉著眼睛，磨蹭Merlin的頸側。結果兩人又同時笑出來，Arthur呼出的氣息噴到Merlin鎖骨上，而Merlin肩膀抖動。彼此都沉浸在舒適憊懶的氛圍裡，一時間沒人動作。
直到體液在身上乾凝的膚觸愈來愈明顯，Arthur環住他肩膀的手順勢滑到Merlin的髖骨，最後往Merlin兩腿內側游走，圈住他已經疲軟的地方。Merlin明顯抖了一下，小腿微弓，但沒有拒絕；幾分鐘後，Arthur開始漫不經心地摩擦。
與節制無緣的青春期。
Merlin與Arthur的呼吸逐漸急促起來，交換呻吟和親吻，手指緊緊吸附對方肌膚；有幾次他們試著輪流擦過對方臀間更隱密的入口位置，輕輕地按著那裡，但沒有人先試著探進，因為僅僅只是進入的念頭，就足以讓他們兩個射得亂七八糟了。
……這大概是Merlin目前為止的生涯裡準備過最耗時耗力，又最令人滿意的生日禮物。
「Merlin，法式鹹派出了什麼問題嗎？我不小心放到辣椒嗎？你的臉紅得像沾滿蕃茄醬。」
咦？
媽媽關懷的聲音和輕輕捏他臉頰的動作，把Merlin從生日的回憶捏回新年第二天的現在。
──哦。
他低頭看看手上的盤子，再看看Hunith；盤子上切了一塊的法式手工鹹派飄來濃濃奶油、起司和培根的香氣，和他嘴裡品嚐的一樣。
這是他們第一次在Merlin家鄉過新年。自從上了A-LEVEL課程規定住宿之後，胡妮斯便搬回威爾士南方的eldor鎮，因此今年年底Merlin必須離開都市，搭七、八個小時的火車回鄉下過年。期末考結束時他和Arthur說了這件事，結果回家的當天Arthur就毫無預警地出現在Merlin搭乘的車廂裡（他還記得那時他驚訝地讓手中的魔術方塊滾向走道的另一端）。
不行，我還是得確定你家真的沒有大熊玩偶。他記得那時候Arthur是這麼說的。
「什麼？辣椒？不，怎麼可能？」Merlin慌慌張張地加快速度，邊嚼邊吞邊笑邊說：「我只是在想，這鹹派實在太好吃了，給Arthur吃太可惜了，以後回宿舍吃不到怎麼──咳咳咳……」
然後嗆到自己，用力拍著胸口，不停咳嗽。
「傻孩子……」Hunith好氣又好笑地幫Merlin拿過盤子，遞給他一杯水，在他喝水時摸摸他蜷曲亂翹的黑髮。
「你想吃的話什麼時候我都可以幫你做，但如果你能大方地和Arthur分享這個鹹派，當個稱職的主人，我會很高興的。」Hunith的語氣充滿疼愛：「我知道你很重視他，他也很重視你。」
「重視嗎……」Merlin有點心虛地笑著，一股不踏實感油然而生。繼續喝水。
如果母親知道他和Arthur分享的不只是法式鹹派，應該高興不到哪裡去吧？如果她知道法式鹹派變成了一種性暗示……可能從此再也不做法式鹹派了……
「或者……你想用喜歡這個字眼，我不反對。」Hunith朝Merlin發愣的臉眨眨眼睛。「說實話，你們有點太大聲了，晚上的時候。」
──哦，不。
「媽……」
Aww，Merlin. 換來的是母親把他抱在懷裡，以及忍不住的笑聲。
「……」他早該知道什麼事情都瞞不過自己的母親。Barllinor的事情也是，最後他還是在電話裡和她說了。聽到Barllinor還活在世上的消息，Hunith沒有表現得太過驚訝，不過Merlin從老家裡新擺放的一張Barllinor年輕時相片可以知道，儘管小時候母親連爸爸的名字都不曾提過，但其實她從來沒忘記過父親。即使他們相處時間如此短暫。
至於Arthur……其實Merlin自己也很懷疑，他們兩人怎麼可能瞞得了別人。雖然沒有正式告白，也沒和他人公開，但彼此的心意、眼神、言語行為，全都昭然若揭。
哦，不。既然母親察覺他和Arthur……那麼剛剛設想的情況或許會完全相反，媽媽可能會過度高興地開始編織法式鹹派圖案的情侶毛衣給他和Arthur，甚至日後婚禮也會以各種口味的法式鹹派為主菜也說不定……
──等一下，好像想太遠了。
「呃，我先把剩下的拿上樓去給Arthur。」有點不好意思地掙脫母親懷抱後，Merlin趕緊拿起放到桌上的法式鹹派，轉身踏上房內的樓梯。
「宵夜吃完之後盤子記得拿下來，否則會有螞蟻……哦，對了，關於你和Arthur兩個人的事……明天我們再好好討論。三個人一起。」Hunith嘴角噙著笑容，拍拍Merlin的背，溫柔叮嚀：「今天就早點睡，好嗎？」
「……好。」Merlin胡亂點頭，覺得身體的溫度又熱得快燃燒起來，一心只想逃離現場。
「──Arthur……？」
走上閣間，原本帶著溫暖旖旎氛圍的小空間變得冰冷且充滿敵意。Merlin沒看到預期中Arthur饞涎的笑臉，相反的，Arthur坐在矮凳上，嘴唇緊抿，表情嚴肅。
閣間沒開燈，象牙白的月光映照著金髮男孩的側臉，彷彿在上頭結了一層浮冰。
「Arthur，怎麼了？」
Arthur望向Merlin，冰塊般的表情這才稍稍溶解，勉強抬了抬嘴角。
「Merlin……」他呼口氣，搖頭，眉間皺出直紋，欲言又止，懊惱神色一覽無疑。最後他指了指斜前方的天花板，而Merlin則順著他的手勢緩緩抬眼。
二樓加蓋的閣間離天花板很近，Merlin的床幾乎就貼在屋翼的天窗旁邊（觀看星星的絕佳位置），頂部橫樑木也看得一清二處。一隻蜥蜴尾巴從樑木垂墜而下，旁邊閃爍兩簇微弱的、澄黃色光芒。尾巴上的鱗片零零落落，還有一些褐紅色斑點，身體大部份被樑木擋住。
不，不是蜥蜴。那琥珀色的眼睛，絕對是──
「是你。」出於一種自己也無法解釋的心情，Merlin快步走向Arthur的位置，擋在Arthur和上方Kilgharrah之間，「Kilgharrah，你又想做什麼？」
「Merlin，你的父親被派去非洲後做什麼事都疑神疑鬼，誰都不信，連他自己……」暗處的Kilgharrah語帶嘲諷，又頗為苦澀地說：「我承認我沒說全部實話，但我也沒說謊，不是嗎？我只是想要自由，沒有想要報復任何人。只要你們願意開門，黑貓就會自動出現在你們面前，反之……」
「Kilgharrah，不是每次威脅都管用的，我們不會再傻傻地照著你的話做了，大不了我把鑰匙給你，你自己想辦法──」
「如果我辦得到，就不會來拜託你了。黑貓威脅不了你，但威脅得了Arthur，不是嗎？」Kilgharrah打斷Merlin。「你忘了你父親說過，黑貓和Pendragon家族有關？」
「……」Merlin一時說不出話來，低頭看向Arthur，Arthur這時站了起來。
「我答應你，新年假期結束後就說服Merlin回我家開門，但那時你必須帶著黑貓，在門口和我們會合。」
「成交。」
「Arthur！」
Merlin抓著Arthur的手臂，露出一臉「你瘋了嗎」的表情。
「Merlin，我需要黑貓解開我們家的詛咒──雖然我該死的從頭到尾都不知道我們家到底哪裡得罪貓了。」
「為什麼！？」Merlin瞪大眼睛：「我們甚至不知道這是不是真的……」
「是真的。如果沒有找到黑貓，我就會像我父親一樣，親眼看著最心愛的人遭逢不幸而無能為力。或者，我必須離我最愛的人遠遠的，再也不見面，然後變得……再也不曉得怎麼愛人。」
「什麼……」
「剛剛蓋尤斯打電話跟我確認了一些事，他問我最近有沒有畫你……以及……告知我母親過世的真正原因。」
Arthur咬咬嘴唇：「所以你知道我為什麼要確認你家有沒有拼布的熊娃娃了吧？因為我曾經在無意識中畫出你被布娃娃攻擊的樣子。我也終於了解為什麼我爸一直反對我畫畫的原因。Pendragon家的人一輩子都不能接觸藝術，藝術會帶給我們不幸；也不能和最心愛的人結合，因為會為心愛的人帶來不幸──我們一生都是不幸的，除非找出那隻黑貓。」
「……Nimuei 。」Merlin輕聲說。
「說到底，這都歸究你們兩個人的選擇。雖說命運要把你們綁在一起，但可沒有真的要你們在一起……」Kilgharrah的低語混合著風聲再次響起。
「我們可以自己去找黑貓，Arthur──」Merlin不理Kilgharrah的嘲諷，拉著Arthur的手臂繼續說。他不知道為什麼自己會突然那麼生氣，總覺得這種受制於Kilgharrah的感覺很不對勁，總覺得明明是Kilgharrah要聽他的命令……
「Merlin，這樣來不及。」Arthur皺眉，搖搖頭。
「為什來不及？」
「抱歉，Merlin，因為我最喜歡你。」
「……什麼？」為什麼這樣要抱歉？
即便是如此當面告白，Merlin也高興不起來。他不想看到Arthur如此內疚的表情。
「我不想看你遭逢不幸，也不想放棄你。我們一定要去開門。」
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