E Is For Extraordinary
對Merlin來說，Arthur一開始毫無疑問是個礙眼的傢伙。
所有他想要的，不過就是平平順順（最理想的狀態是沒有存在感）地在Comelot拿獎學金一路念完A-level，把情緒起伏降到最低，人際關係維持在最簡單的程度。
如果不是Arthur向他提出奇怪的問題，如果Arthur的朋友沒有莫名奇妙找他的碴讓他發火，那麼他的願望應該可以實現。他敢肯定他們絕對沒有交集，百分之百在走廊上擦肩而過時都不會瞧對方一眼。
而如果不是星期五早上的歷史課實在超級無聊的話，他也不會放任好奇心的驅使，接受Arthur這個絆腳石（他私下給他取的綽號）的打擾，打開他遞過來的紙條。
Arthur的筆跡圓圓的，看起來像那種可愛女生會寫的字。
（嘿，廁所的事我很抱歉。對了，那天是你弄破玻璃的吧。）
Merlin皺起眉頭，Arthur的問題總讓他招架不住。
（為什麼你會這麼覺得？）
Arthur接過紙條後咬了咬嘴唇，遲疑了一會兒才回復他。
（因為我有強烈的第六感和超凡脫俗的觀察力。我是說，況且你的眼睛還變成金色。）
Merlin看第一句時還覺得想笑，但看到第二句的時候立刻張大眼睛。
「那是你的幻覺。」Merlin把紙條揉成團，趁老師轉頭寫黑板的時候冷冷對Arthur說。
「我倒希望是。」Arthur撇撇嘴，隨即煞有其事地點點頭，聲音壓得極低：「好吧，我可以理解你不願意承認以免被當成怪胎的心情，就像我也不會隨便和其它人說我可以看到鬼或奇怪的東西──雖然我現在已經告訴你了。」
Merlin楞了兩秒。「什麼？」音量過大。
「Mr.Emrys，我等一下就會開放討論時間，可以請你先把目光從Mr. Pendragon臉上移開，回到黑板上來嗎？」歷史老師的點名引來一陣竊笑，女生們紛紛回頭，目光曖昧地集中在Arthur（是的，而不是他）身上。Merlin的耳朵泛紅，瞪了作出無辜表情的Arthur一眼。他撕下筆記本的空白頁，沙沙沙沙地迅速寫了一行字。
（這其實是你新發明的惡作劇？）
Arthur朝他歎氣。臉上無奈的表情像是在說「啊你這凡人果然不懂」。
（不是。我真的真的可以看見其他人沒注意到的東西，比如你第一天來上課的時候，我就看到你椅子底下爬著一隻紫殼蝸牛，我把它拿給學校生物老師看的時候她樂死了，所以絕對不是──除非你想告訴我連生物老師都是我的幻覺。還有，你的衣服正在變色，Merlin。）
「…………」
從此以後，Arthur在Merlin的生活裡變成一個奇特的存在。
他們分享秘密（老實說，Arthur的秘密比他還多），分享難笑的笑話，分享彼此不為人知的喜好。明明除了他們的交集少得可憐，Arthur甚至曾經是他最看不慣的類型，現在卻變得超級合得來。
Arthur和所有人都不一樣，獨一無二的奇怪。
幾個月後他再次確認這點。
那是一個星期三的午後，他記得非常清楚。他們都沒其他活動，Arthur的司機把車停在離學校好幾個街區之外，而他和Arthur則並肩在校園外的街道（Merlin在校內不會和Arthur走在一起）散步回家。
「我想你的魔法只是為了讓你隨時隨地保持開心。」當時Merlin手上還把玩著魔術方塊，腦子裡正排練各種公式解法。Arthur閒聊般地對他的魔法下結論。
「你說什麼？」Merlin停下手指轉彈的動作。
「你開心的時候什麼魔法也沒發生，不是嗎？」Arthur轉過頭，若有所思地看著他。
「……也許我只是從來沒極度開心過。」Merlin聳肩，看似漫不經心地回應，但卻被自己說出來的話語嚇了一跳。
他從沒想過Arthur提出的論點。在他發現自己會因為負面情緒而引發異于常人的能力後，他能想得到的解決方法就是全面抑止自己的情感。他從沒試過「極度開心」會發生什麼事。
「是哦。我最近夢到你總是笑個不停……」Arthur邊說邊摸摸後頸，看起來像是不好意思又像是不耐煩，臉頰微微地泛紅：「你看起來很開心，一直跳來跳去的。我覺得那樣很好，而且夢裡什麼事也沒發生。嗯，至少沒有壞事。」
光影斑駁地灑向走在林蔭步道的兩人，Merlin覺得Arthur的聲音就像那些光線的延伸，充滿著熱度。
「一直跳來跳去啊……」Merlin不曉得該如何回應，只能這樣說：「也……太奇怪了吧。」
「我沒有常常夢到你哦！」Arthur沒頭沒腦地接上這句。
「……嗯。」
路上像是埋伏了以聲音為食的巨魔似的，突然一口氣把他們的聲音都吃光。
Merlin和Arthur就這樣靜靜走了一會兒，直到加長型的禮車映入兩人眼簾。
「總之，你可以試試看。」上車前，Arthur拍了拍Merlin的肩頭，快速地說：「也許那不是巫婆的詛咒，而是神仙教母給你的祝福。……禮拜五見！」
Merlin盯著往陽光方向奔馳的車影好一陣子。覺得自己的腦袋、肩膀和胸口都被曬得熱哄哄的。
回到家後，Merlin凝望著母親在廚房打蛋的背影，像貓一樣安靜無聲地來到她身後。
他抱住母親，臉頰抵著她的肩頭，睫毛搧著她的頸背。母親空出一隻手來揉揉Merlin烏鴉般漆黑的卷髮（她的習慣），輕輕搖晃身體，哼著小調。
Arthur是完完全全的特別。
Merlin笑個不停，邊跟著哼。
什麼事也沒發生。
F is for Forever
永遠有多遠？Arthur Pendragon，十五歲，看似擁有了整個世界，卻對他的所有物充滿質疑。
「永遠」聽上去像是一個漫長的等待。他覺得那字眼遠比死亡要來得可怕。死亡至少還有終止，而永遠，像是一群堆迭癱瘓的時間。
這很類似他的現在的處境，周遭是伸手不見五指、沒有盡頭的、全然的黑暗。他屈起雙腿坐著，手環抱脛骨，下巴抵著膝蓋（在那樣的黑暗中，他甚至不確定自己下巴抵著的是什麼）。有個冰冰涼涼的東西在觸碰著他的腳趾頭，規律的速度有如潮夕拍打沙岸，柔滑仿佛Morgana以前幫他買的絲質睡衣，軟軟的又像是果凍……
（Arthur。）
有一道微弱的聲音從很遠的地方傳過來，音調組成他的名字，但更像是開鎖的喀響。他突然覺得自己腦袋裡有個大抽屜被打開，記憶紛紛落在他的四周，咚。咚。咚。他可以感覺到那些記憶的重量。
真奇怪，明明在這種狀態下，他不會感知到任何東西。沒有夢，沒有思考，什麼都沒有。但似乎隨著那些記憶墜地，他立刻產生了懷念的感覺，對於非常非常遙遠記憶的懷念……
「Arthur、Arthur、Arthur。」
Arthur的眼睛陡然張開，意識的碎片紛紛攏聚收束。
一張熟悉的臉停駐在他面前，顴骨突出，嘴唇豐潤飽滿，耳朵大大掛在兩邊，脖子和喉結的線條恰到好處，加上小鹿班比的圓眼睛。是一張很有吸引力的臉。
「Merlin──？」Arthur開口，覺得咬字不清，但他明白自己已經從永遠的流裡上岸，而沒有盡頭的漆黑已然褪去。
「哦，謝天謝地！你……你回來了。」Merlin大大松了一口氣，緊繃的肩頸線條像山丘崩落垮了下來。「感覺好些了嗎？」
Arthur低頭，看著自己的赤身裸體被包覆柔軟的被褥下，在質料極佳的床單上。
「我怎麼了……？」
「你在我家浴室淋浴時突然一動不動地坐在地板上，兩眼無神地盯著磁磚，我原本以為你在發呆，但你沒有起來，發呆的狀況重複了幾次，我媽媽覺得不對勁，撥電話給Gaius……」
Arthur猜他自己一定露出了「你怎麼知道Gaius是誰」的表情，因為Merlin很快地補充：「Gaius本來就是我媽的老朋友，他接到電話後立刻趕過來，我們才知道他是Pendragon家族的特約醫師，他現在在外面和你爸講電話……」
「哦。」Arthur覺得自己的心好像吊了好幾個鉛塊，直直地沉到不知名的地穴。「所以你已經知道了，對吧。」
「………」
Merlin張開嘴唇又隨即閉起，盯著他不說話。Merlin的頭髮濕濕地塌在蒼白的肌膚上，他的眼睛也濕潤潤的，藍得發亮。
Arthur想起失去意識前閃過的最後一個畫面是Merlin幫他遞毛巾。Merlin一定是緊張到忘了先關水，Arthur心想，才會連自己都弄得那麼濕；發現他的異狀後把他拖出浴室外，本來是藍色的T-SHIRT因為著急而變成了黃色（他知道Merlin從來不穿黃色的衣服）。
「所以你已經知道我是個瑕疵品。」Arthur抓抓頭髮，一小撮暗金色的瀏海往下紮到他的眼睛。他企圖擺出一個帥氣又滿不在乎的笑容：「你現在一定認為我之前說可以看到鬼的那些都是扯淡屁話吧？那些奇怪的夢境……其實只是癲癇症發作而已。你可以那麼想，我不會怪你。」
他終於說出最後一個秘密。他是局灶性暨全身性不明的癲癇綜合症患者，會失神、看到聽到奇怪的東西，甚至是聞到奇怪的味道。當初Uther曾經以為他的精神出了問題，分不清楚夢境和現實，經過一連串檢查後才發現他的腦部有不正常的放電情形，但因為放電的位置不固定，無法動手術處理，就算處理也無法根治。
簡單地說，他的腦袋裡裝了一個不能拆除的不定時炸彈。
Arthur不會忘記爸爸知道這個檢查結果後的表情，他甚至沒有再多看他一眼。從那一刻起，他知道無論自己功課再好、球踢得再出色，他也永遠是個瑕疵品。他不值得媽媽用生命去換。
從那一刻起他就在開始想永遠到底有多遠的問題。
「你、在、說、什、麼、鬼、話？」Merlin的聲音低低淡淡，沙沙地傳來。他還在變聲期，Arthur常常取笑他的聲音和變形金剛有得比，儘管根本不是那麼回事。但此時此刻他的聲音竟然比狂派變形金剛還有殺傷力。
「Merlin，等一下，你先不要生氣……樓下才剛裝潢一排落地玻璃窗……」
「Arthur Pendragon，停止那樣叫你自己，你充量也不過是個頂級的白痴，絕對不是什麼瑕疵品！你是我見過最漂亮、最勇敢、最有想法、心地最好的人──你知道嗎？我相信你，相信你說的每一句話，我相信你看到的不是幻覺，是真的鬼！你明白嗎？更何況你還看到了我的蝸牛，從來、從來都沒有人注意到的蝸牛！」
Merlin一口氣把話說完。Arthur呆呆看著他不知如何反應。
「哇噢。」過了好一會兒Arthur才擠出這麼個發語詞。他懷疑空調是不是壞了，不然為什麼他明明什麼都沒穿也這麼熱？「謝……謝了。」
「不客氣。」Merlin擦擦嘴巴，亞瑟猜想他可能在掩飾緊張。而他自己看Merlin抹嘴巴，忽然也覺得嘴巴乾乾的，隨手拿了床頭櫃上的杯子喝水。咂嘴的汽泡和入喉甜味讓他嚇了一跳。
芬達汽水？而且還是……橘子口味？
「咳，所以……」放下馬克杯，為了抹去心中奇特的熱度和感覺，Arthur朝梅林眨眨眼睛：「即使我是個混球（asshole）、大壞蛋（bastard）、令人毛骨悚然的（creepy）、傻子（dollephead）和埃及人（egyptain），我也不是瑕疵品？」他引用了之前玩A到Z字母作開頭形容對方的單字遊戲。他還記得Merlin脫口而出埃及人這個詞時兩人大笑的樣子。
「……噢，這個嘛，」Merlin聽懂了他的笑點，嘴角一抬。
「你是個完美的埃及人。」
永遠有多遠？如果他身邊一直有個人像Merlin這樣，他不介意停留在那永無止盡的堆迭癱瘓的時間。
Arthur這麼想著。
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